¿Qué es el bocio?
El bocio es el aumento de tamaño de la glándula tiroidea.
¿Cuáles son las causas del bocio?
La causa más frecuente de bocio a nivel mundial es el déficit de yodo, especialmente en zonas donde afecta a más del 10% de la población (denominado bocio endémico).
En nuestro medio esta causa es menos frecuente y predominan otras causas productoras de bocio (bocio esporádico): enfermedades inflamatorias autoinmunes, enfermedades infecciosas, enfermedades infiltrativas, neoplasias tiroideas (benignas y malignas), bociógenos (consumo en exceso de alimentos o medicamentos que pueden provocar bocio).
¿Hay diferentes tipos de bocio?
Según sus características, el bocio se puede clasificar en:
- Bocio simple: aumento del tamaño tiroideo de forma difusa, sin alteración de la función tiroidea, sin nódulos ni patología infecciosa o tumoral asociada.
- Bocio nodular (uninodular o multinodular): aumento de tamaño de la glándula tiroidea con la presencia de uno o varios nódulos en su interior.
- Bocio tóxico o hiperfuncionante: bocio que presenta aumento de producción de hormonas tiroideas (por ejemplo, en el bocio multinodular tóxico o en la Enfermedad de Graves-Basedow).
¿Qué síntomas puede producir?
La mayoría de los pacientes con bocio simple no tiene síntomas. Los síntomas, si aparecen, dependerán del tamaño del bocio y de su velocidad de crecimiento.
La clínica aparecería por síntomas compresivos producidos a nivel local: molestias cervicales, dificultad para la deglución y, en casos más avanzados, dificultad para la respiración.
¿Qué factores aumentan el riesgo de tener bocio?
- La edad: a partir de los 40 años es más frecuente.
- Sexo femenino.
- Antecedentes familiares de enfermedad tiroidea o bocio.
- Dieta baja en yodo.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico inicial se realiza con una exploración física (palpación del cuello). Como pruebas complementarias, su médico puede solicitar una ecografía cervical y un análisis de función tiroidea. En determinados casos se pueden solicitar otras pruebas de imagen, como el TAC cervical.
¿Necesita tratamiento?
La mayoría de los casos no va a precisar tratamiento. En caso de bocios muy voluminosos y aparición de clínica compresiva, se planteará la cirugía del tiroides.
